uefa.com revient sur les moments mémorables, matches et hommes qui ont marqué l'histoire du football autrichien.
Das Wunderteam
L'Autriche a connu son apogée dans les années 1930 lorsque la Wunderteam d'Hugo Meisl raflait tout sur son passage. Les Autrichiens battaient l'Allemagne 6-0 à Berlin, la Suisse 8-1 et la Hongrie 8-2 et ne s'inclinaient que deux fois en 28 matches avant la Coupe du Monde de la FIFA 1934. L'Autriche, qui atteignait les demi-finales cette année-là, a participé à sept Coupes du Monde. Et pourtant, avant de co-organiser l'UEFA EURO 2008™, elle ne s'est jamais qualifiée pour le Championnat d'Europe de l'UEFA. La grande vedette de la Wunderteam était sans conteste l'attaquant Matthias Sindelar, surnommé "Der Papierene" (l'homme de papier) en raison de sa maigreur. Sindelar inscrivait 27 buts en 43 matches pour l'Autriche entre 1926 et 1937 avant de refuser de porter le maillot de l'Allemagne en Coupe du Monde 1938 suite à l'Anschluss.
Le miracle de Córdoba
"Tor, Tor, Tor, Tor, Tor, Tor, I wer' narrisch" – "Buuuut, but, but, but, but, but, je deviens fou", c'est ce que criait le commentateur autrichien Edi Finger Sr après le but de Hans Krankl à la 88e minute qui éliminait l'Allemagne de l'Ouest de la Coupe du Monde de la FIFA 1978. Au coup de sifflet final, Finger donnait la chair de poule à ses compatriotes en criant : "Et maintenant, tout est terminé ! La fin ! Finito ! C'est fini ! L'Allemagne a perdu, mesdames, messieurs. Après 47 ans, l'Autriche a enfin battu l'Allemagne". Lorsque l'Allemagne de l'Ouest et l'Autriche se rencontrerait la fois suivante en 1982, le contraste n'aurait pu être pire. Il suffisait d'une victoire allemande 1-0 pour qualifier les deux équipes pour le deuxième tour. Alors lorsque Horst Hrubesch marquait après dix minutes de jeu, le match était fini. Les deux équipes passaient le ballon sans se presser et le match était surnommé "Der Nichtangriffspakt von Gijon", c'est-à-dire "le pacte de non agression de Gijon".
La magie de Polster
"Ma philosophie consiste à penser soit... soit. Soit jusqu'au bout, soit complètement". Cette citation de Toni Polster résume le caractère du meilleur buteur de l'Autriche qui, entre 1982 et 2000, inscrivait 44 buts en 95 matches. Polster était aussi populaire sur le terrain qu'en dehors, en étant notamment le chanteur du groupe Die Fabulösen Thekenschlampen. La chanson semble être la reconversion préférée des footballeurs autrichiens puisque Hans Krankl se classait n°2 des charts autrichiens avec Lonely Boy en 1985.
Wembley Toni
Très peu de moments restent gravés dans la mémoire sportive d'un pays. Pour les Autrichiens, le skieur Franz Klammer remportant la médaille d'Or à Innsbruck en 1976, Niki Lauda échappant à un accident horrible au Nürburgring, le but de la victoire de Krankl contre l'Allemagne de l'Ouest, et les deux buts de Toni Fritsch à Wembley en 1965. L'Angleterre remportera la Coupe du Monde neuf mois plus tard, mais en cette soirée d'octobre, c'est l'Autriche qui jouait comme une championne, Fritsch marquant deux buts pour permettre aux visiteurs de s'imposer 3-2. La légende de "Wembley Toni" était née. L'un de ses buts, un tir lointain et puissant, permettait d'ailleurs à Fritsch de connaître le succès dans un autre sport. Lorsque l'équipe de football américain des Dallas Cowboys se rendait à Vienne à la recherche d'un tireur de transformations en 1971, l'ancien sélectionneur de l'Autriche Leopold Stastny suggérait Fritsch. Son célèbre pied droit lui permettait alors de se frayer un chemin qui allait le mener jusqu'à une victoire au Super Bowl.
Entrés dans l'histoire
La victoire 7-5 de l'Autriche sur la Suisse en quarts de finale de la Coupe du Monde 1954 reste le match où le plus grand nombre de buts a été marqué dans l'histoire de cette compétition. A Lausanne, sous 35 degrés, la Suisse prenait un avantage 3-0 après 20 minutes de jeu. A l'époque, les remplacements n'étaient pas autorisés. Malgré une insolation, le gardien autrichien Kurt Schmied continuait de jouer et l'Autriche reprenait du poil de la bête et marquait cinq buts dans les 15 minutes suivantes pour finalement l'emporter. Après avoir perdu contre l'Allemagne de l'Ouest, future championne, en demi-finales, l'Autriche battait l'Uruguay lors de la "petite finale", leur meilleur résultat à ce jour.
Héros
Andres Herzog, connu sous le nom de "Herzilein" (mon cœur), est le joueur le plus capé d'Autriche avec 103 sélections. Le personnage de football le plus célèbre du pays demeure cependant le grand Ernst Happel. Happel a porté le maillot de l'équipe nationale 51 fois et était la vedette de l'équipe ayant terminé troisième de la Coupe du Monde 1954. On se souvient surtout de lui pour ces succès en tant qu'entraîneur puisqu'il remportait la Coupe des clubs champions européens avec Feyenoord en 1970 et le Hamburger SV en 1983. Il permettait également aux Pays-Bas d'atteindre la finale de la Coupe du Monde 1978.
